反映英模人物的电影是中国电影的一个重要类型，同时也是一个有难度的创作类型。而反映健在的、当下的英模人物，更是难上加难。以“七一勋章”获得者周永开为原型的电影《周永开》，在英模人物电影创作上进行了有益探索。它既是致敬周永开的一曲赞歌，也是英模人物电影创作的一次生动实践。
电影首先要讲好故事，像《周永开》这样聚焦真人的英模电影，更是离不开好故事。影片没有采取线性叙事，也不是选取主人公人生的某一阶段，而是从周永开漫长的革命生涯中精心选取了几个故事，以点带面地展开叙事——学生时代在老师的引领下入党，中华人民共和国成立后带领群众修建水库，作为纪委书记查办张钱宝案，离休后在花萼山种树修路通电，推动当地发展，这是全片重点讲述的几个故事。这几个故事没有明显的关联，但其中贯穿着一条精神主线，那就是周永开“坚定信念、践行宗旨、拼搏奉献、廉洁奉公”的高尚品质和崇高精神，由此达到了形散神不散的艺术效果。片中的故事都从一个侧面表现了周永开的精神境界，都从一个维度丰满了周永开的人物形象。
全片由周永开书写日记的独白开始，在“小”与“大”对比中，将他对党的崇高情感转化为一种有温度的生命体验。周永开在独白中对自己的定位是：来自“小地方”，是个“小人物”，做的是“小事情”。在静水流深般的娓娓道来中，周永开经过加入中国共产党这件“最大的事”，实现了人生价值，为全片铺陈出充满亲和力、感染力的叙事基调。
影片充分褒扬周永开崇高信仰的同时，将他放到具体的、生动的情境中，通过富于艺术性的细节，增强了崇高之美的生活态、亲和力、能见度。比如周永开回家“偷”自家粮食支援修水库一场戏中，孩子们兴高采烈地请他吃糖，他看到那么多糖，立刻生气了，以为是妻子从单位偷回来的。而这些所谓的糖，其实都是妻子为了哄孩子，捡了旧糖纸包上石头做的假糖，她早就为周永开准备好自家的粮食给他带走。这场戏将周永开的大公无私放到家庭和亲情的矛盾中，让观众看到周永开的高风亮节，具有震撼人心的艺术效果。而周永开给从未见过大海的妻子送上一瓶海水以表相思、与妻子一起补拍婚纱照等情节，又表现了一个革命者的浪漫与柔情。
影片最终意味深长地定格在周永开面向花萼山的背影。可以想象，他的眼中一定充满深情与欣慰。“一生忠于党，赤诚为人民”的周永开，其崇高精神和人格风范必将随清风传扬、共青山不老，理想信念之花必将永远盛开。
（作者系中国艺术报总编辑）
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